史前这里是福建土著人居所，他们居案山和鲤鱼山。战国时此处是闽越人居所。汉灭闽越国，闽越人被捉迁江淮，这里几乎是荒蛮之地，永嘉之乱后，唐末、宋末，中原人南迁进住此处。有文字记载的是：宋末元初张玉一从归化县卸任后，迁入龟山西麓，子孙发展到白埂头、张厝弄、光济山。 元末吴康一从后福迁入，子孙发展住吴厝弄。清初陈其柳从东郊迁入光济山，清光绪十一年文昌桥设圩场，所以有钱人在桥头开店，形成新圩自然村。

元坑人拜猴，信仰大圣留下的遗迹有宋朝的“火云洞”（建于1118年），元朝的曲村通天大圣神坛（建于1366年前）明朝的齐天大圣与其二弟通天大圣的坟墓（建于1391年），迎送大圣的民俗活动有请香火，游神、过火焰山、炸油锅等 活动。是全乡镇所有村民都参加的普遍活动。这种活动也叫给大圣做生日，元坑定于农历六月十五日。 元坑的大圣信俗是省级非物质文化遗产。并于2012年11月11日在中央电视台《走遍中国》栏目播放。 历史上元坑的山野里到处是原始森林，所以猴很多，农民种的玉米、花生、地瓜、蔬菜、水果等等，猴子都吃，一旦农作物成熟时，大群的猴子就来了，它们吃一部分，糟蹋的更多。农户伤透了脑筋，后来农户想出一个办法：在农作物即将成熟之时，先收一部分，送到猴子经常活动的地方，让猴子享用，全村人轮流地送，使猴子天天在定点的地方，有东西吃，农田的作物就不遭破坏。 这样的举措一代一代传下去，后人有的产生错觉，认为猴子是神，定点的地方是神坛，到那里送食是敬猴神，求他保护，作物就会丰收。为此种种民间故事，应运而生。神坛上就出现有名字的各种石碑，甚至给猴神盖庙。且出现迎送猴神的民俗活动。  

全村林地面积4500亩，生态林面积270多亩，耕地面积739亩，其中竹林面积150亩，